Le rĂ©seau Ethereum, dont dĂ©pend lâEther, deuxiĂšme plus importante crypto monnaie au monde par capitalisation boursiĂšre, est sur le point de connaĂźtre le plus gros changement de son histoire : le passage dâune Blockchain suivant un protocole de preuve de travail Ă une Blockchain suivant un protocole de preuve dâenjeu.
Cette mise Ă jour du rĂ©seau Ethereum aura un impact significatif sur la consommation Ă©nergĂ©tique de la Blockchain, sur ses capacitĂ©s de gestion des transactions, ainsi que la structure du marchĂ© et le prix de lâEther (ETH).
La premiĂšre avancĂ©e a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©e le 6 septembre 2022 avec lâopĂ©ration Bellatrix et elle sera suivie de lâopĂ©ration Paris avant la fin du mois.
Bien que la fusion puisse profiter Ă la plupart des utilisateurs et Ă une nouvelle catĂ©gorie de mineurs, elle inquiĂšte aussi certains acteurs qui pourraient ĂȘtre les grands perdants de cette nouvelle Blockchain.
Ainsi, les mineurs qui avaient jusque-lĂ assurĂ© la viabilitĂ© du rĂ©seau se retrouvent pĂ©nalisĂ©s, alors que de nombreux utilisateurs craignent que la sĂ©curitĂ© et lâintĂ©gritĂ© de la crypto monnaie soient menacĂ©es.
DĂ©cryptage dâune rĂ©volution dans le monde des crypto monnaies.
Câest quoi « The Merge » sur Ethereum ?
En termes techniques, « The Merge », ou la fusion, est la mise Ă jour qui permet Ă la crypto monnaie Ethereum de passer dâune Blockchain de preuve de travail (Proof of Work ou PoW) vers une Blockchain de preuve dâenjeu (Proof of Stake ou PoS) â ces deux systĂšmes Ă©tant deux maniĂšres diffĂ©rentes dâauthentifier et de valider les transactions sur un rĂ©seau.
Avec le protocole de consensus preuve de travail, la transaction est validĂ©e par le mineur qui trouve, le plus rapidement possible, le moyen dâinsĂ©rer une transaction dans un nouveau bloc en rĂ©solvant un problĂšme mathĂ©matique complexe. La puissance de minage se traduit par le hash, qui correspond Ă la capacitĂ© des mineurs Ă gĂ©nĂ©rer des transactions dans le rĂ©seau.
La preuve dâenjeu, elle, change radicalement le mĂ©canisme de validation des transactions. Ce protocole permet en effet de valider une transaction de maniĂšre plus rapide grĂące Ă un processus de staking (immobilisation de jetons pour devenir validateur et obtenir des rĂ©compenses). Il est important de noter que les validateurs sont sĂ©lectionnĂ©s au hasard.
La Fondation Ethereum demandera dâavoir immobilisĂ© une quantitĂ© de 32 ETH pour faire partie de la liste des candidats Ă la validation dâun bloc. Cette somme reprĂ©sente lâĂ©quivalent de 54 000 ⏠au moment de lâĂ©criture de cet article en septembre 2022.
Ce passage de la preuve de travail Ă la preuve dâenjeu permettra dâaugmenter significativement lâefficacitĂ© du rĂ©seau et son Ă©volutivitĂ©.
« Miser des ETH et devenir validateur est plus simple que de miner (ce qui sĂ©curise actuellement le rĂ©seau). Et nous espĂ©rons que cela contribuera Ă amĂ©liorer la sĂ©curitĂ© dâEthereum sur le long terme. Plus le nombre de participants sera Ă©levĂ© sur le rĂ©seau, plus celui-ci sera dĂ©centralisĂ© et Ă lâabri des attaques » peut-on lire sur le site Ethereum.
Source : La chaĂźne phare | ethereum.org
Alors que la crypto communautĂ© a longtemps parlĂ© dâEthereum 2.0, de nombreuses annonces de mises Ă jour du rĂ©seau ont Ă©tĂ© faites depuis la fin de lâannĂ©e 2020. Cependant, les moyens techniques pour faire Ă©voluer le rĂ©seau dâune crypto monnaie aussi importante sont colossaux, ce qui a entraĂźnĂ© un certain retard dans la mise en place de la fusion.
Les étapes de « The Merge »
La transition dâun type de Blockchain Ă lâautre nĂ©cessite plusieurs Ă©tapes et la mise en place de mesures spĂ©ciales. Ainsi, le 6 septembre 2022, la premiĂšre grande Ă©tape de la fusion, nommĂ©e « Bellatrix », a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©e. Elle est suivie de lâĂ©tape « Paris » dans les 10 jours suivants.
LâĂ©tape Bellatrix sâest faite grĂące Ă la beacon chain, chaĂźne phare en français, spĂ©cialement conçue pour lâoccasion. Elle permet dâintroduire le protocole de preuve dâenjeu sur le rĂ©seau Ethereum. En outre, la beacon chain est responsable de la sĂ©lection alĂ©atoire des validateurs pour sĂ©curiser le rĂ©seau.
NĂ©anmoins, cette Ă©tape est une mauvaise nouvelle pour les mineurs dâETH qui ont investi dans du matĂ©riel de minage trĂšs performant. En effet, si la sĂ©lection alĂ©atoire des validateurs est dĂ©sormais la rĂšgle pour valider les transactions sur le rĂ©seau Ethereum, alors la rĂ©munĂ©ration ne se fait plus selon le « mĂ©rite » du mineur, mais selon le hasard.
Enfin, lâopĂ©ration Paris, qui dĂ©bute dans la deuxiĂšme quinzaine de septembre, finalise la transition complĂšte de la mise Ă jour de la Blockchain Ethereum. Au 10 septembre 2022, la beacon chain comptait dĂ©jĂ prĂšs de 425 000 validateurs actifs.
Les avantages de « The Merge »
La fusion était trÚs attendue par la communauté. En effet, malgré quelques inconvénients et limites, cette mise à jour devrait profiter à la plupart des acteurs du marché.
Le premier avantage est que le passage Ă la preuve dâenjeu permet de maintenir, voire dâaugmenter lĂ©gĂšrement, la rapiditĂ© du rĂ©seau. Avant le 6 septembre 2022 (date de la premiĂšre Ă©tape de transition vers la nouvelle Blockchain), le nombre de transactions par seconde du rĂ©seau Ethereum Ă©tait de 13.
AprĂšs la fusion, le nombre de transactions rĂ©alisables devrait ĂȘtre significativement plus Ă©levĂ©. Puisque les moyens nĂ©cessaires Ă la validation dâun bloc seront moins importants, cela devrait augmenter mĂ©caniquement la quantitĂ© de transactions traitables par le systĂšme dans son ensemble.
Enfin, la sĂ©curitĂ© dâun rĂ©seau utilisant la preuve dâenjeu est assurĂ©e Ă mesure que le nombre de validateurs augmente.
Dans sa prĂ©sentation de la beacon chain, Ethereum prĂ©cise que le risque de collusion entre les acteurs et la prise de contrĂŽle dâun fragment (corruption des transactions) a « moins dâun milliard de chances » de se produire.
Un grand nombre dâacteurs sur le rĂ©seau diminue en effet la probabilitĂ© de tomber simultanĂ©ment sur des validateurs malhonnĂȘtes qui peuvent, pour ainsi dire, corrompre le rĂ©seau.
Vers un réseau Ethereum plus écologique ?
On reproche souvent aux crypto monnaies leur consommation Ă©nergĂ©tique, au moins de certaines dâentre-elles. Les deux premiĂšres crypto monnaies mondiales, le Bitcoin (BTC) et lâEthereum (ETH), se partagent en effet Ă elles seules prĂšs de 60 % de toute la consommation Ă©nergĂ©tique du marchĂ©, câest-Ă -dire Ă peu prĂšs autant que leur part de marchĂ©.
DâaprĂšs Polygon (MATIC), la mise Ă jour « The Merge » pourrait sensiblement rĂ©duire les Ă©missions de carbone du rĂ©seau Ethereum. Sans oublier que « The Merge » ne profite pas seulement Ă Ethereum, mais Ă lâensemble des projets, des jetons et des Blockchains reliĂ©s au rĂ©seau Ethereum.
Dans son tweet, Polygon déclare : « On estime que la fusion annule 99,91 % des émissions de carbone du réseau Polygon, réduisant le total annuel à seulement 56,22 tCO2e ».
Plusieurs spécialistes se sont penchés sur la question de la réduction de la consommation énergétique du réseau.
DâaprĂšs le chercheur Carl Beekhuizen de la Fondation Ethereum, la consommation de lâEthereum pourrait ĂȘtre rĂ©duite de plus de 99 % grĂące Ă la mise Ă jour du rĂ©seau. Cela reprĂ©senterait une Ă©conomie de consommation dâĂ©nergie Ă©quivalente Ă celle de 2,7 millions de Français (en considĂ©rant une Ă©mission de carbone par Français de 4,6 tonnes par an).
Sur ce seul aspect, « The Merge » est une révolution en tant que telle.
Les critiques souvent adressĂ©es concernant le caractĂšre polluant des crypto monnaies devraient donc ĂȘtre significativement moins importantes dans lâavenir, ce qui pourrait constituer un moyen supplĂ©mentaire de dĂ©mocratiser des crypto monnaies.
Quels risques pour les utilisateurs dâEthereum ?
Ethereum nâest pas seulement Ethereum. Câest aussi lâune des rĂ©fĂ©rences de tout un marchĂ© !
En effet, le réseau Ethereum sert à la fois les applications de Finance Décentralisée (DeFi), les stablecoins, tout comme les NFT et de nombreux autres projets du marché. Cette mise à jour peut donc entraßner certains risques qui concernent bien plus que le réseau Ethereum.
Dans un tweet critique sur lâEthereum, Maggie love rappelle que plus de la moitiĂ© des nĆuds du rĂ©seau Ethereum sont hĂ©bergĂ©s chez Amazon, 15 % chez Hetzner et 4,1 % chez OVH.
Pour rappel, les nĆuds dĂ©signent les ressources informatiques qui assurent le stockage et la validation des donnĂ©es. La mise Ă jour dâEthereum sâappuyant sur une sĂ©lection alĂ©atoire des mineurs augmente aussi les risques que le rĂ©seau se retrouve trĂšs centralisĂ© chez certains hĂ©bergeurs.
Le risque de centralisation nâest pas seulement informatique, il est aussi juridique.
Parmi les acteurs de la beacon chain, on retrouve le spĂ©cialiste du staking Lido (30 %), suivi de Coinbase (14,6 %) ou encore de Kraken et de Binance (15 %). Par catĂ©gorie, les acteurs du rĂ©seau sont des baleines (gros acteurs) pour 11,5 %, des plateformes dâĂ©change pour prĂšs du tiers des contributeurs (31 %), ainsi que des plateformes de staking pour plus de 40 % !
DâaprĂšs certaines estimations, prĂšs de deux tiers des acteurs de la beacon chain seraient dâaccord avec lâautoritĂ© amĂ©ricaine Office of Foreign Assets Control (OFAC). En dâautres termes, la prĂ©sence de rĂ©gulations plus fortes chez les acteurs du rĂ©seau Ethereum suffirait Ă faire basculer ce dernier.
Enfin, se pose la question du coût.
Puisque la mise Ă jour « The Merge » nâaugmentera pas (ou peu) le dĂ©bit des transactions sur le rĂ©seau, elle ne devrait pas diminuer massivement le coĂ»t des transactions sur le rĂ©seau.
JusquâĂ ce jour, le coĂ»t des transactions sur la Blockchain Ă©tait un inconvĂ©nient majeur dâEthereum â et devrait le rester. MalgrĂ© la rĂ©duction de la consommation Ă©nergĂ©tique, les frais Ă verser pour valider une transaction resteront probablement similaires Ă ceux actuellement appliquĂ©s.
Ethereum : une mise Ă jour majeure qui ne rĂšgle pas tout
Nous avons vu que la mise Ă jour Etherem « The Merge » va marquer lâhistoire du monde des crypto monnaies en plus de celle dâEthereum.
Cet Ă©vĂšnement aura des consĂ©quences sur plusieurs plans, puisque le passage dâune Blockchain de preuve de travail Ă une Blockchain de preuve dâenjeu augmentera les volumes de transaction rĂ©alisables sur le rĂ©seau Ethereum, rĂ©duira de prĂšs de 99 % son coĂ»t Ă©nergĂ©tique et maintiendra globalement le dĂ©bit des transactions validĂ©es au mĂȘme niveau.
Cependant, certaines limites du réseau Ethereum pourraient demeurer.
Tout dâabord, le coĂ»t des transactions est susceptible de rester assez Ă©levĂ©. De plus, plusieurs spĂ©cialistes et critiques du rĂ©seau pointent les risques de centralisation juridique ou informatique de la Blockchain. Cela reprĂ©sente un important argument pesant sur la sĂ©curitĂ© du rĂ©seau â bien que la direction dâEthereum assure le maintien de cette derniĂšre avec la nouvelle Blockchain.
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Author: Benjamin Ashley
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